Zuverlässige und gut erreichbare öffentliche Verkehrsmittel sind für unsere Zukunft von entscheidender Bedeutung. Wenn man Autofahrer dazu bewegen will, auf Bus oder Bahn umzusteigen, muss es ein gut ausgebautes, effizientes und nicht zuletzt komfortables öffentliches Verkehrsnetz geben. Wie der Fahrgast den öffentlichen Personennahverkehr erfährt, beginnt schon vor dem Einsteigen. Die Qualität und die Zugänglichkeit der Warteumgebung sind für ein positives Erlebnis entscheidend.
Ein gut konzipierter Wartebereich ist hell, vermittelt ein Gefühl der Sicherheit, ist für alle Fahrgäste zugänglich, bietet Komfort und schützt vor dem Wetter. Ein angenehmes Umfeld, in dem man auf die öffentlichen Verkehrsmittel warten kann, ermutigt Reisende, ihr Auto häufiger stehen zu lassen. Und das wiederum macht die Stadt zukunftsfähiger.
Im britischen Gravesend in der Grafschaft Kent, östlich von London, wurde kürzlich ein wichtiger Knotenpunkt des öffentlichen Personennahverkehrs – der sogenannte „bus hub“ – rundum saniert und völlig neugestaltet. Gravesend liegt an der Themse und ist von je her en strategisch wichtiger Standort mit guter Infrastrukturanbindung. Der Hochgeschwindigkeitszug braucht nur 24 Minuten bis zum Londoner Bahnhof St. Pancras International. Und vom benachbarten Dartfort aus gibt es Verbindungen zum europäischen Festland. Arriva betreibt hauptsächlich den lokalen Linienverkehr, während Arriva’s Schnellbussystem Fastrack von Gravesend aus schnelle und häufige Verbindungen in die umliegenden Zentren anbietet.
Garrick Street liegt im Stadtzentrum und ist vom Bahnhof aus fußläufig zu erreichen. Bis vor kurzem handelte es sich dabei um eine düstere Seitenstraße mit drei einzelnen Bushaltestellen. Um die Anbindung von Bahn, Bus und Fahrrad zu verbessern, wurde dieser öffentliche Verkehrsknotenpunkt vom lokalen Architektenbüro Kaner Olette in Zusammenarbeit mit der Waterman Group ganz neu konzipiert und völlig umgestaltet.
Dieser Entwurf umfasst eine riesige, transparente Überdachung, Toilettenanlagen und mehr als genug Sitzplätze, sodass die Fahrgäste geschützt und bequem auf die Abfahrt warten können. Es wurde mehr Raum für wartende Fahrgäste geschaffen, so dass man sich nicht länger unter zu klein ausgefallen Schutzdächern unterzustellen braucht. Die Kälte, die Backstein und Beton ausstrahlen, wurde mit Pflastersteinen in hellen Farben und viel Grün im Straßenbild ausgeglichen. Der spielerische Einsatz der Stadtmöbel lockert die Geradlinigkeit des Raumes auf.
Der Entwurf umfasst neben Dunkelblau - der Unternehmensfarbe von Fastrack – viel Holz, ein nachhaltiges und warmes Material. Das gesamte Mobiliar ist aufeinander abgestimmt und sorgt so für ein einheitliches Gesamtbild. Neben diverser Standardelemente hat Streetlife die begrünten Kreisbänke speziell für den Busbahnhof von Gravesend so modifiziert, dass sie um die Pfeiler herum aufgestellt werden können.
Für das Kent County Council Public Transport war bei der Sanierung der Garrick Street ein qualitativ hochwertiger Wartebereich, der den hochwertigen Busdienst von Fastrack weiter verstärken würde, von entscheidender Bedeutung. Alle beteiligten Parteien hielten sich an diese Vorgabe und das Ergebnis kann sich sehen lassen! Wenige Monate nach der Fertigstellung zeigt sich, dass die Fahrgäste mit dem neuen Busbahnhof sehr zufrieden sind. Sie empfinden ihn als einen Ort, an dem sie sich gerne aufhalten und sich im Dunkeln sicher fühlen.
Die Sanierung des Gravesend Bus Hub (deren Gesamtkosten sich auf 2,5 Millionen Pfund beliefen) wurde im Juni 2021 in Angriff genommen und noch vor dem Sommer 2022 fertiggestellt.
